Wat begon als Toms afstudeerstage, eindigde in een start-up: Irys Vacaturelab

Tom van Reeuwijk begon in 2022 als stagiair op de marketingafdeling van Florys Groep. Inmiddels leidt hij de start-up Irys Vacaturelab, een bedrijf dat vacatures bereik geeft binnen de juiste doelgroep. “Ik houd ervan om jobboards en platformen uit te bouwen tot winstgevende verdienmodellen.”

Het commerciële denken heeft er bij Tom altijd wel ingezeten, zegt hij. “Toen ik jong was, was ik al bezig om te verzinnen hoe ik zo snel mogelijk een scooter kon kopen. Ik rekende precies uit hoeveel geld ik nodig had en hoeveel uren ik moest werken om er een te kopen. Al snel stond er bij mijn ouderlijk huis een scooter in de schuur.”

Het is dan ook niet verwonderlijk dat Tom met zijn commerciële instelling en resultaatgerichtheid terechtkwam op de marketingafdeling van Florys Groep. Na een eerste stageperiode voor zijn studie Commerciële Economie volgde een afstudeerstage, beide van zes maanden. Tijdens het afstuderen werkte hij al deels mee binnen het marketingteam: drie dagen afstuderen en twee dagen werken. In de zomer van 2023 trad hij fulltime in dienst als online marketeer. “Mijn vak vind ik erg boeiend. Het is gaaf om een product te maken en daarna te zien wat het oplevert. Dat kan een advertentie zijn, een website of een vacature. Je ziet mensen klikken, reageren en uiteindelijk wordt de vacature ingevuld.”

Geslaagd experiment

Al snel komt Irys Vacaturelab, een bedrijf waar meerdere jobboards onder vallen, om de hoek kijken. Al bestond dat toen feitelijk nog niet. “Tijdens mijn afstudeerstage kreeg ik de kans om aan de slag te gaan met een idee van de directie en de innovatiedenktank van Florys Groep. Het vraagstuk was: hoe kunnen we minder afhankelijk worden van dure kanalen zoals externe jobboards en vacaturebanken? Op de marketingafdeling kon ik dit uit gaan denken. Ik bouwde nieuwe websites en jobboards (bijvoorbeeld vacaturesindegroenvoorziening.nl en wekelijksuitbetaald.nl), waarvan we de activiteiten onder het merk Irys Vacaturelab zijn gaan hangen. Irys Vacaturelab bevond zich in de experimenteerfase. We geloofden erin, omdat we zagen dat het verkeer op onze websites toenam. Door slim gebruik te maken van technologie, SEO, domeinnamen en content werd gericht verkeer naar vacatures geleid.”

Van het één kwam het ander, met als resultaat dat Tom inmiddels één van de drijvende krachten achter Irys Vacaturelab is. “Ik ben toen ook christelijkvacature.nl gaan bouwen, een domeinnaam die nog op de plank lag en waar nog niets mee was gedaan. Dat was één van de eerste jobboards. We merkten dat christelijkvacature.nl in de spotlights kwam en dat we opvielen bij ondernemers. Zo ging het balletje rollen en werd het één van onze belangrijkste jobboards. Ondertussen hebben we vijf platformen in beheer. Het is heel tof om die op te zetten, want zo zorgen we voor gratis instroom van sollicitanten. Het is een extra verdienmodel geworden.”

Zo komt Tom bij Florys Groep steeds verder tot bloei. Samen met collega Aaron van Geffen, die zich bezighoudt met sales en nieuwe klanten werft, is hij nu fulltime bezig met Irys Vacaturelab. “Ik ben altijd heel ondernemend geweest en heb een ondernemende mindset. Ik kreeg steeds meer verantwoordelijkheid over de websites. Ik merkte daarbij dat ik het heel leuk vond om met nieuwe commerciële ideeën en business bezig te zijn. Op een unieke manier kunnen wij bedrijven van sollicitanten voorzien. Er komt ook veel techniek en marketing bij kijken. Die combinatie vind ik enorm interessant.”

Sommige dingen kosten tijd

Tom heeft ook belangrijke lessen geleerd; niet alles ging altijd even goed. “Ik heb vooral geleerd dat sommige dingen tijd kosten. Na twee maanden wilde ik al dat er een bedrijf van gemaakt zou worden, maar dat heeft uiteindelijk twee jaar geduurd. Het is heel goed dat we als Florys Groep daar uitgebreid over hebben nagedacht. Daardoor hebben we veel beter kunnen uitdenken hoe we het bedrijf vormgeven.”

Ook bij Florys Groep zelf heeft Tom het enorm naar zijn zin. “Florys Groep is een warme plek. Er wordt heel erg gekeken naar wat mensen kunnen én willen. Waar je goed in bent, daarin kun je echt floreren. Bovendien is er ruimte voor nieuwe initiatieven. Daar word ik heel blij van.”

Voorlopig is Tom in ieder geval niet weg te slaan aan de Moerbei, zijn werkplek in Hardinxveld-Giessendam. “Over vijf jaar hoop ik dat Irys Vacaturelab van start-up is uitgegroeid tot een gezond, zelfstandig bedrijf. Bekend bij werkgevers en werkzoekenden in specifieke niches. Een plek waar bedrijven graag hun vacatures plaatsen, omdat ze weten: hier zit onze doelgroep.”